6 de abril de 2024
1980, 124'
A finales del siglo XIX, el doctor Frederick Treves descubre en un circo a un hombre llamado John Merrick. Se trata de un ciudadano británico con la cabeza monstruosamente deformada, que vive en una situación de constante humillación y sufrimiento al ser exhibido diariamente como una atracción de feria.
He descubierto todo un nuevo David Lynch en esta película. Quizás sea porque las otras que he visto del director (Lost Highway y Mulholland Drive) son tan características de su estilo, ese que cuesta entender y que es tan particular. Con The Elephant Man, en vez de dejarme confundida me ha emocionado. Puede que sea porque no conozco tantas obras del director, pero me ha sorprendido que pudiera hacer una película tan "normal" (en un sentido particular de la palabra, queriendo decir más bien algo más lineal y comprensible, porque en otros aspectos me parece extraordinaria). Tenía además unas ganas particulares de ver esta película porque estoy esperando con paciencia a que se estrene A Different Man de Aaron Schimberg, y creo que puede ser interesante llegar a ella teniendo ya un poco de contexto de cómo se ha representado en el cine la respuesta por parte de la población a la presencia de estas enfermedades, y sin duda The Elephant Man tiene una relevancia histórica en ello. Siendo una película de 1980, uno de los aspectos más destacables es sin duda el trabajo de maquillaje y peluquería (sobretodo de maquillaje) que se hace especialmente con John Hurt, que interpreta a John Merrick. La calidad de ese trabajo es brillante incluso con estándares actuales, y durante prácticamente toda la película uno se olvida de que está viendo prótesis sobre un actor. Es también particularmente interesante ver la manera en la que Lynch representa la diferencia en el trato entre las clases altas y las medias y bajas; podríamos pensar que es la clase baja la que trata peor a Merrick, la que se horroriza visiblemente al encontrárselo y la que no tiene reparos en mostrar su desagrado, pero igual de perjudicial es la manera en la que lo observan la mayoría de miembros de la clase alta: con superioridad y cierta condescendencia, tratándolo como lo hacen porque les da pena de alguna forma pero volviéndose luego para murmurar a sus espaldas. Lejos del posible carácter explotador que podría haber tenido esta película, acaba siendo una lección en humanidad y comprensión. Me quedo sobretodo con esa versatilidad de David Lynch que acabo de descubrir, y que ha aumentado mi curiosidad por cómo serán el resto de sus películas.
Reparto: Anthony Hopkins, John Hurt, Anne Bancroft, John Gielgud, Wendy Hiller, Freddie Jones, Dexter Fletcher
Título en español: El hombre elefante